▍《礼稽命征》

最早的疫鬼始见于纬书，为三人。《礼稽命征》云：“颛顼有三子，生而亡去，为疫鬼：一居江水，是为疟鬼；一居若水，为魍魉；一居人宫室区隅，善惊人小儿，为小鬼。”高承《事物纪原》卷八引《礼纬》亦记此三疫鬼，称为高阳之子。《龙鱼河图》又有“五湿鬼”之名。此后，若干著作即按比“三”、“五”之数，相继写出三鬼、五瘟故事。首先是干宝《搜神记》里出现的是三个散播疾病取人魂魄之鬼王，三鬼中，有一个隐名，有姓名者为赵公明、钟士季二人。

▍《真诰·协昌期》

南朝梁陶弘景《真诰•协昌期》载建吉冢埋圆石文，曰：“天帝告土下冢中王气五方诸神赵公明等，某国公侯甲乙，年如（若）干岁，生值清真之气，死归神宫，翳身冥乡，潜宁冲虚，辟斥诸禁忌，不得妄为害气。”

这里出现的是主管地下冢中的五方神，五神中，有姓名者，只赵公明一人，其余四人皆隐名。

大约成书于两晋南北朝的《太上洞渊神咒经》卷十一云：“又有刘元达、张元伯、赵公明、李公仲、史文业、钟任季、少都符，各将五伤鬼精二十五万人，行瘟疫病。”这里出现的是七个主瘟疫病的瘟神，后来的五瘟神之名已全具，只钟仕贵作钟仕季，且多出李公仲、少都符二人。

▍《正一瘟司辟毒神灯仪》

《正一瘟司辟毒神灯仪》中有云： 志心归命： 东方行瘟张使者，南方行瘟田使者，西方行瘟赵使者，北方行瘟史使者，中央行瘟钟使者。 这里已明确称五瘟神为五瘟使者，其张姓、赵姓等又大体与后世五瘟相符，只是此处是按五方而不是按四季加总管中央为名，且南瘟姓田不姓刘，钟、史二人又易位，是与后世不同者。 此书未著撰人，为道教正一部经书，估计成书年代不晚于隋唐。

▍《斩瘟断疫品》

南宋天心派道士路时中《无上玄元三天玉堂大法》卷十三《斩瘟断疫品》论述瘟神行瘟之由及制瘟之法，略云： “但今末世，时代浇薄，人心破坏，五情乱杂”，故 “东方青瘟鬼刘元达，木之精，领万鬼行恶风之病南方赤瘟鬼张元伯，火之精，领万鬼行热毒之病； 西方白瘟鬼赵公明，金之精，领万鬼行注气之病，北方黑瘟鬼钟士季，水之精，领万鬼行恶毒之病； 中央黄瘟鬼史文业，土之精，领万鬼行恶疮痈肿”，据说，“若能知瘟鬼名字，鬼不敢加害，三呼其名，其鬼自灭。 ”

▍《三教搜神大全》

元代成书明代略有增纂的《三教搜神大全》又为五瘟神作传，其卷四“五瘟使者”称： “帝问太史居仁曰： ‘此何神？ 主何灾福也？ ’张居仁奏曰： ‘此是五方力士，在天上为五鬼，在地为五瘟，名曰五瘟（神）。 春瘟张元伯，夏瘟刘元达，秋瘟赵公明，冬瘟钟仕贵，总管中瘟史文业。 如现之者，主国民有瘟疫之疾，此天行时病也。 ”旧时各地建庙祀瘟神，有些地区称瘟祖庙。 祭祀日期各说不一。 《三教搜神大全》谓隋唐时五月五日祭之，宋陈元靓《岁时广记》卷七引《岁时杂记》则谓元旦祭之，曰： “元日四鼓祭五瘟之神，其器用酒食并席，祭讫，皆抑（遗）弃于墙外。 ”《诸神圣诞日玉匣记等集》又称，九月初三为五瘟诞辰，该日为其祭祀日。

掌管瘟疫的神灵

现在我们就说说道教科仪斋醮中掌管瘟疫的神灵。

在《灵宝领教济度金书》、《五帝断殟仪》、《玉堂大法》等中有关瘟疫斋醮中召请的神祇有：五方五瘟神君、天瘟地瘟神君、山瘟家瘟神君、井瘟灶瘟神君、阳瘟阴瘟神君、五瘟部从队伍神众、天曹主执五瘟神众、岳府主执五瘟神众、当境主执五瘟神众。

《无上黄箓大斋立成仪》还记载有，天符都天总管金容元帅大帝、地符副帅至圣魔王、五方五炁行瘟使者、和瘟匡阜真人、劝善明觉大师、十二年王大神、十二月将大神、十二日分使者、十二时辰使者、二十四气使者、七十二候神王、行瘟南曹使者、行瘟北院判官、行诸般瘟疫病使者、表药处士持药大神、瘟司诸狱官僚显化一切威灵等。

道教供奉瘟部神祇以天符大帝为主神、以和瘟匡阜真人为瘟部神祇重要领袖，配合五瘟神祇在道教禳病送瘟中经常迎请。在灵宝派、神霄派、清微派等演行遣瘟送船法事中常奉请瘟部神祇。

而一般常供奉的瘟神，是“威灵瘟元帅”——温琼。 玉帝命他主管治病驱邪、消除瘟疫之事。他也是道教四大护法元帅之一。又是真武大帝属下三十六天将之一。尊号地衹上将亢金昭武显德元帅温琼！